De grote stad is voor veel mensen het symbool van bevrijding. De winkels zijn er beter, het leven is spannender en de relatiemarkt is groter. De stad is de plaats van efficiëntie en vooruitgang, en dat willen we over de hele wereld uitrollen, liefst met 5G-internet. Maar als ik uit mijn stadsraam naar buiten kijk, zie ik eenzame mensen sjokken over een plein van steen, waar amper natuur meer is.

De afgelopen twee jaar ben ik betrokken geweest bij een project om een boek te vertalen van Jacques Ellul, de bekende Franse cultuurcriticus waar ik al jaren fan van ben. Samen met uitgeverij Skandalon, vertaalster Marianne van Reenen, en Greetje Witte-Rang, en hulp van een aantal fondsen, is het nu eindelijk uit: De grote stad. Het is een prachtig boek geworden, vanaf deze week te koop in de boekhandel!

Lees hieronder mijn voorwoord.

De Zuid-Afrikaanse auteur en historicus Dan Sleigh is een kenner van de koloniale tijd. Zijn roman 1795 – over de ondergang van de Hollandse Kaapkolonie – is nu ook verkrijgbaar in een Nederlandse vertaling. ‘De leiders hebben de boel verraden.’

Hij was journalist en milieuactivist, maar ontdekte dat de milieubeweging in haar kritiek oppervlakkig was – alsof we met beter beleid en slimme techniek alles konden oplossen. Paul Kingsnorth meent dat er met onze verhouding tot de natuur iets grondig mis is. Daarom kochten hij en zijn vrouw een stukje grond in Ierland, waar ze zelf maaien en oogsten.

Dinsdagmiddag heeft de Tweede Kamer een belangrijke stap gezet richting een onderzoek naar de vuurwerkramp in Enschede. Een meerderheid steunde een motie van SP, SGP en 50-plus om de Stichting Maatschappij en Veiligheid (SMV) een onderzoeksvoorstel uit te laten werken.

De directe aanleiding is de dikke rapportage van Paul van Buitenen over de ramp in Enschede, die in 2000 aan 23 mensen het leven kostte. Volgens Van Buitenen is er door verschillende instanties gelogen over de ware toedracht van de ramp en zou de ramp opnieuw kunnen gebeuren (zie hier voor mijn verhaal hierover).

Als je bezig bent met het bouwen van een huis, dan kan je wel eens vergeten waar je het ook al weer voor deed. Dat geldt voor onze woongemeenschap net zo goed.

Internetgoeroe en mediaprofessor Douglas Rushkoff voert campagne tegen het technokapitalisme van Silicon Valley. Team Human, heet zijn project. Als we niet oppassen, gaan we steeds meer lijken op de algoritmes die ze van ons maken.

De verkeerde mensen hebben de schuld gekregen van de vuurwerkramp in Enschede, blijkt uit de uitgebreide reconstructie van de Groene Amsterdammer, op basis van een lijvig rapport van Paul van Buitenen. Dat betekent ook dat het OM een heleboel fouten heeft toegedekt. ‘Of zelfs gelogen’, zegt wetenschapsfilosoof Ton Derksen.